ניתן לחלק את חומרי הסיכה לחומרי סיכה חיצוניים ולחומר סיכה פנימי. חומר סיכה חיצוני משמש בעיקר לשיפור החיכוך בין התכת הפולימר לבין משטח המתכת החמה של ציוד העיבוד. לסיכה חיצונית ולפולימר יש תאימות לקויה, קלה לנדידה מתוך ההמסה, כך שהיא יכולה ליצור שכבה דקה של שימון בצומת של פלסטיק נמס ומתכת. לחומר הסיכה הפנימי יש תאימות טובה עם הפולימר, אשר פועל בתוך הפולימר כדי להפחית את הלכידות האינטרפולימרית של הפולימר, ובכך לשפר את החיכוך הפנימי של הפלסטיק להמיס ואת הנזילות של ההיתוך. אותו חומר סיכה יראה השפעות סיכה שונות בפולימרים שונים או בתנאי עיבוד שונים, כגון טמפרטורה גבוהה, לחץ גבוה, חומר הסיכה הפנימי יידחף החוצה ויהפוך לחומר סיכה חיצוני.
פולימרים במשקל מולקולרי נמוך נמצאים בשימוש נרחב כחומרי סיכה, כגון שעוות פוליאתילן, פוליפרופילן במשקל מולקולרי נמוך, שימון פנימי וחיצוני שלו טובים ולא רעילים. שעוות פוליאתילן מתאימה ל- PVC ולחומרים אחרים יציקת שחול, המינון הוא בדרך כלל 0.1 ~ 1phr, יכול לשפר את יעילות העיבוד, למנוע הידבקות סרט, לשפר את פיזור המילוי או פיזור הפיגמנטים, תאימות ושקיפות אינם טובים במיוחד; שעוות פוליאתילן תחמוצת היא שעוות קוטבית חדשה ומצוינת, מכיוון שחמצון פוליאתילן שעווה שרשרת מולקולרית עם כמות מסוימת של בסיס וקבוצת הידרוקסיל, במערכת הקוטב הרטבה, הפיזור עדיף על שעוות פוליאתילן, הוא חומר סיכה פנימי מצוין.
לחומר סיכה יש מגוון של יעילות בעיבוד בפועל של פלסטיק, למשל, בעיבוד הערבוב והגלגול, יכול למנוע מהפולימר להיצמד לצילינדר החומר, לעכב חיכוך וייצור חום, להפחית את מומנט הערבוב והעומס, כדי למנוע את ההידרדרות התרמית של חומרים פולימריים. ביציקת שחול ניתן לשפר את הנזילות, וניתן לשפר את ההידבקות של גליל פולימר וחומר ועובש, ולמנוע ולהפחית את השמירה. זה יכול גם לשפר את המראה ואת הברק של הסרט. סוגים שונים של ציוד עיבוד, כגון בורג כפול ושחול בורג יחיד, הזרקה, גלגול לחץ וציוד אחר, כולם דורשים איזון סיכה שונה משלהם. סוגים שונים של מוצרים, כגון צינור, גיליון, סרט ופרופילים שונים, צריכים להיות בעלי איזון שימון שונה משלהם. כגון מקטע מורכב של פרופיל שונה, יריעת שחול, מוצרי הזרקה, מוצרים חלולים, סרט ניפוח ומוצרים שקופים גבוהים דורשים רמה גבוהה יותר של פלסטיות, נזילות נמסה טובה יותר, ולכן דורשת חומר סיכה פנימי וחיצוני, במיוחד חומר סיכה פנימי כדי להוסיף עוד, ודרישות הצמיגות והנזילות הנמסות הן יחסית לא גבוהות מדי, דרגת הפלסטיות עד 60%~70%, כך שחומר סיכה חיצוני יכול להיות מעט יחסית יותר מחומר סיכה פנימי. עם זאת, מוצרי הזרקה דורשים שימוש בחומרי סיכה חיצוניים שאינם קוטביים כמה שפחות כדי למזער את ההשפעה של חומרי סיכה חיצוניים על חוזק ההיתוך.
שימוש פשוט בחומר סיכה, שלעתים קרובות קשה להשיג את המטרה, זקוק למספר חומרי סיכה שישולבו יחד, בבחירה, יכול לראות את תפקידו של חומר הסיכה ממספר זוויות.
